Obiski niso bili dovoljeni. Prostovoljcem so naročili, naj si umivajo roke samo po uporabi stranišča. Po končanem poskusu so morali navesti seznam vseh predmetov v sobi, ki so se jih dotaknili, raziskovalci pa so po njihovem odhodu preverili prisotnost rinovirusa na desetih izmed njih. Virus so po več urah odkrili na 35 odstotkih dotaknjenih predmetov. Da bi se posameznik lahko okužil, mora virus vstopiti v telo skozi nos ali oči, kar se običajno zgodi preko rok.

Ali torej virus z okužene površine lahko preskoči na prste rok?

Da bi dokazali to hipotezo, so raziskovalci več mesecev pozneje poskus ponovili s šestimi prehlajenimi prostovoljci. Odvzeli so jim vzorec sluzi, z njo okužili telefonsko slušalko in stikala za luč v dveh različnih sobah. V eni sobi se je sluz sušila eno uro, v drugi pa vso noč. V prvi sobi se je rinovirus z okuženih predmetov prenesel na prste v 60 odstotkih primerov, v drugi pa je bil prenos sicer za polovico manjši, vendar še po 12 urah kljub temu prisoten.

Le upate lahko torej, da pred vami v hotelu ni spal prehlajen gost oziroma, da so sobo za njim res temeljito očistili.