Nasprotno pa se manjši delci širijo v bistveno večjem obsegu in jih človek tudi vdihne globlje v pljuča. Prav mikrobi v teh delcih lahko preživijo več ur in zlahka potujejo iz prostora v prostor. Po mnenju strokovnjakov številna javna opozorila preveč poudarjajo tveganje okužbe z neposrednim stikom s kužnimi kapljicami (ko ob kihanju in kašljanju kužne delce zanese neposredno v oči ali usta) in podcenjujejo tveganje posredne okužbe z vdihanjem in dotiki.

Glede na temperaturo in vlažnost preživijo mikrobi zunaj telesa do 48 ur na trdih površinah, do 12 ur na obleki, papirju ali tkivu in pet minut na rokah. V času povečanega tveganja za okužbo z virusom pandemske gripe je vsekakor priporočljivo omejiti zadrževanje na mestih, kjer se nahaja veliko ljudi. Če te možnosti nimamo, je treba pogosto zračiti prostore, si redno umivati roke oziroma se čim manj dotikati nosu, ust in oči. Oseba, ki neguje okuženega bolnika, naj nosi masko za enkratno uporabo.